12 апреля 1961 года в 9 часов 07 минут по московскому времени  с космодрома Байконур (Казахстан) состоялся  запуск ракеты-носителя "Восток" с человеком на борту. Это был Юрий Алексеевич Гагарин. Продолжительность полета составила всего 1 час 48 минут. Этот короткий полет открыл новую эру в историии космонавтики. Потом были другие, дольше и сложнее, но этот - самый первый, имел важнейшее значение для дальнейшего развития науки и человечества.

Жилец Земли, геройский этот малый

В космической посудине своей,

По круговой, вовеки небывалой,

В пучинах неба вымахнул над ней…

(Александр Твардовский)